わたしはこういう短い物語を読んだことを覚えています。一人の博学な人は、神が彼に有名になる機会を与えない、といつも文句を言いました。そのため、神は「あなたは博学だが、あなたの身につけたどの知識も深くない」と、彼に失敗の原因を教えられました。この博学な人はそれを聞いた後、専心に懸命にピアノを練習し始めました。このように練習することによって、彼は上手にピアノを弾けるようになりました。でも、彼は依然として有名になっていませんでした。そこで、彼はもう一度神にわけを聞きました。そして、彼は神が彼に機会を与えなかったのではなく、彼自身が自信と勇気に欠けていて、機会をつかみ損なったと分かりました。そのため、彼はまた何年かピアノを懸命に練習しました。そうすることによって、彼は自信を持つようになりました。それで、勇気を出して試合に参加しに行きました。だが、審判員が不公平なので、彼は有名になる機会を失いました。彼が意気消沈し、自分はこの一生の中できっと有名になれないと思っていた時、神は彼がすでに成功への入場券を手に入れた、それは挫折が彼に贈ったプレゼントだと彼に教えられました。最終的に、彼は本当に成功しました。
実は、どの成功した人もたくさんの代価を払いました。世の中ですべてが順風満帆だということは不可能です。ある歌にあるとおり、「風雨を経験しなければ、どうして虹を見られようか。何者も簡単には成功を収められない」。勝利の冠はいばらで編まれるのです。成功への道は失敗の中から生まれるのです。ことわざにもいうとおり、失敗は成功の母です。失敗を経験することそれ自体は一種の成功です。例えば、子供が歩くことを学ぶには、転ぶのを恐れてはなりません。転んだ後、初めて人生の第一歩を踏み出すことができます。物語の中のあの博学な人もそうです。彼はたびたびの失敗を通して、自分の失敗の原因を知り、神がこのような環境の中で彼の自信、勇気をはぐくみ、彼の意志を鍛えると分かりました。そのため、彼は最後に成功しました。
人が一生の中で挫折を経験しなければ、きっと進歩せずに、同じ状態にとどまり、しかも向上心と、前へ進む原動力がありません。実は、挫折は成功に向けての踏み石です。人生の道において挫折に遭うのは避けられないことです。人の経験する挫折が多ければ多いほど、人の収める成果は大きいです。
挫折に遭ったら、あなたはどう考えるでしょう。あの博学な人と同じように、神のみこころを理解せず、神が不公平だと文句を言うのですか。あなたは考えたことがないでしょう。神がわたしたちを鍛練して役立つ人材にならせるために、なみなみならぬ苦心をしたということを。神だけがわたしたちがどんな苦難を経験しなければならないかを知っておられます。わたしたちが神から与えられる苦難を受ければ、わたしたちは強くなることができ、自分の信仰を増すこともでき、しかも自分の欠けたところを自覚できます。自分の欠けたところを自覚したら、わたしたちは自分の誤りを正し、自分の欠けたところを補い、絶えず進歩を追い求めるべきです。そうすれば、わたしたちは堅忍不抜の意志によって、勇敢に困難に直面することができ、挫折に打ち勝つこともでき、もっと強い意志を持つこともでき、生活の中の強い者になることもでき、挫折からの挑戦を受ける十分な勇気を持つこともできます。
挫折、失敗は、わたしたちの霊的な命の成長に非常に役立ちます。神のみこころは、さまざまな環境によってわたしたちの欠けたところを補い、わたしたちの信仰を増し、わたしたちの意志を鍛え、わたしたちをもっと強くし、わたしたちが一日も早く成長し、成熟するようにすることです。わたしたちの肉体がいくらかの苦しみを受けるとしても、わたしたちは多く祈り、真理を求め、さまざまな環境の中で神に従うことを学び、神に対する本当の信仰を持ち、神のみこころによって行うべきです。そうすれば、物語の中のあの博学な人のように、神が心をこめて按配したさまざまな環境の中で鍛錬され、完全にされることができます。こうして、わたしたちは成功し、神に良しとされました。
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